Il condensatore, noto anche come "liquefattore", è uno scambiatore di calore in cui il vapore cede calore e si liquefa. In base ai diversi mezzi e metodi di raffreddamento, i condensatori possono essere suddivisi in tre tipi: raffreddati ad acqua-, raffreddati ad aria- ed evaporativi.
1) Condensatore raffreddato ad acqua
Il condensatore raffreddato ad acqua- utilizza l'acqua come mezzo di raffreddamento e rimuove il calore di condensazione mediante l'aumento della temperatura dell'acqua. Il condensatore raffreddato ad acqua ha le caratteristiche di elevata efficienza di trasferimento del calore e struttura compatta. Attualmente, a causa della scarsità di risorse idriche, l'acqua di raffreddamento utilizzata nel condensatore raffreddato ad acqua- viene generalmente riciclata. Il suo principale svantaggio è che è necessario installare uno speciale sistema di circolazione dell'acqua di raffreddamento, che comporta un investimento iniziale elevato e costi elevati per il trattamento dell'acqua. I condensatori raffreddati ad acqua- comunemente utilizzati sono del tipo a fascio tubiero orizzontale, del tipo a fascio tubiero verticale e del tipo con involucro
I condensatori raffreddati ad acqua vengono generalmente utilizzati nei dispositivi di refrigerazione per il condizionamento dell'aria-di medie e grandi dimensioni-e nella refrigerazione industriale, tra i quali i condensatori a fascio tubiero sono i più comunemente utilizzati. Nei condensatori a fascio tubiero, il refrigerante solitamente si condensa all'esterno del tubo e l'acqua scorre nel tubo. Attualmente esistono due tipi di condensatori a fascio tubiero: fascio tubiero liscio e tubo laminato ad aletta bassa (cioè tubo a spirale). In generale, il condensatore a fascio tubiero orizzontale per l'ammoniaca adotta per lo più un fascio tubiero liscio, mentre il condensatore per Freon adotta per lo più tubi arrotolati ad aletta bassa.
2) Condensatore raffreddato ad aria
Il condensatore raffreddato ad aria-è anche chiamato condensatore raffreddato ad aria-. Il refrigerante si condensa nel tubo e il calore rilasciato dal refrigerante viene portato via dall'aria. Il condensatore include un condensatore di raffreddamento ad aria a convezione naturale e un condensatore di raffreddamento ad aria a convezione forzata. A causa del basso coefficiente di trasferimento del calore convettivo dell'aria (25 ~ 35 W/m · 2K), l'efficienza del trasferimento di calore del condensatore raffreddato ad aria- è inferiore a quella del condensatore raffreddato ad acqua-e la temperatura e la pressione di condensazione sono più elevate.
Inoltre, quando il carico di scambio termico è certo, l'area di trasferimento del calore richiesta dal condensatore raffreddato ad aria- è maggiore di quella del condensatore raffreddato ad acqua-, quindi il volume e la qualità delle apparecchiature sono enormi e l'occupazione del terreno è ampia. Può però essere utilizzato sia per il freddo che per il caldo, con un basso investimento iniziale e una manutenzione e gestione dell'impianto relativamente semplice. Il condensatore raffreddato ad aria è ampiamente utilizzato nella pratica ingegneristica e può essere utilizzato non solo nel sistema di refrigerazione, ma anche nel sistema di condizionamento dell'aria. Il suo più grande vantaggio è che non necessita di acqua di raffreddamento, quindi è particolarmente adatto per aree con carenza d'acqua o occasioni con approvvigionamento idrico difficile. Trova particolare impiego nel settore della piccola refrigerazione e del condizionamento.
3) Condensatore evaporativo
Il condensatore evaporativo si basa sulla condensazione evaporativa e sullo scambio di calore sensibile. Il calore rilasciato dal refrigerante viene dissipato raffreddando contemporaneamente l'acqua e l'aria. Il refrigerante scorre nel tubo e l'acqua di raffreddamento viene spruzzata all'esterno del tubo. Quando evapora, assorbe il calore latente della gassificazione per raffreddare e condensare il refrigerante nel tubo. Nel condensatore evaporativo, la fase sensibile di trasferimento del calore dell'acqua di raffreddamento nel condensatore viene omessa, in modo che la temperatura di condensazione sia più vicina alla temperatura del bulbo umido dell'aria, che può essere 3 ~ 5 gradi inferiore a quella del sistema di condensatore raffreddato ad acqua-, in modo da ridurre notevolmente il consumo energetico del compressore e il consumo di acqua è solo circa 1/3 di quello del sistema di condensatore raffreddato ad acqua-.
